/ 秋娘碧云

第4章

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    小厮来旺自十一二岁便在楼前迎来送往,并不是个老实的。</p>

    有姑娘欺负他,拿他当下马镫儿,他记仇记上半年,觑个空就咬回去。</p>

    可偏偏愿意为小云传递消息。</p>

    小云识字,我也识字,书信往来,都靠来旺。</p>

    他把信送到房里,连钱都不要,只嬉笑着向桌上抓几颗果子,说够了。</p>

    我展开信。</p>

    小云说师傅教得好,自己学得也用心。</p>

    裁剪、刺绣,都入了门。</p>

    织造坊伙食也好,三餐吃得饱,月底还有荤腥。</p>

    听闻学成的娘子一月可有五两营收,绣品若讨了夫人们的喜欢,随手又是三两,五两地赏下来。</p>

    她说:「秋姨,我脸上常常挂着笑,进高门大户送东西,竖着耳朵听姐姐们如何应酬。夫人夸我笑得甜,给我这些果子吃,日后,我一定也讨她们喜欢。旁人要用五年,我也许三年就能出师。</p>

    「秋姨,弟弟在别人家也好,不要挂念。你太瘦了些,要多多吃饭,保重身体。」</p>

    我把随信送来的蜜饯含进嘴里,笑中带泪。</p>

    老天,我何德何能,遇上这么多真心。</p>

    玉娇儿装了两天病。</p>

    为给她出气,春姨又高声骂了我一遭。</p>

    后来,她看见碧云处来了一位阔绰的客人,当即百病全消,抖擞精神,笼络了过去。</p>

    客人送她好大一颗珠子,熠熠生辉,说是西洋进贡来的,引得众人称羡。</p>

    玉娇儿更得意了,拼命要往碧云头上踩。</p>

    碧云上月做了五千两生意,她放出话来,要做一万两。</p>

    送西洋珠的客人几天不来,她就使人把书笺,信物,流水似的送去府上催促。</p>

    传言,客人家中有个悍勇的妻子。</p>

    他家后花园开着极艳的牡丹,花土中,埋了无数打死的婢妾。</p>

    玉娇儿不以为然:「只要男人真心看重我,再厉害的母老虎,也如同纸糊的。」</p>

    我依春姨的吩咐,到玉娇儿房中,为她绣一条新裙子。</p>

    她靠在软榻上,使一个小丫头捶着腿。</p>

    小丫头「噗噗」放了个屁,忙求饶道:「姐姐,我再也不敢嚼青萝卜了。」</p>

    玉娇儿扇着风,笑骂:「馋死鬼,你倒是知道什么东西好吃。」</p>

    我恍惚了一刹。</p>

    从前在乡下,妹妹年年催着爹爹种青萝卜,种下了,一日去园中看十趟。</p>

    长成了,洗净泥土,先捧给爹爹咬第一口。</p>

    最心爱的一只大萝卜,她连睡觉都抱着,怕老鼠给搬了去。</p>

    爹是早已去了黄泉。</p>

    娘还独自在家中。</p>

    我不由得说:「妹妹,我自己是走不出去了。可你要记得,家里还有一个娘。那送西洋珠的客人,你要当心。」</p>

    她怔了片刻,嗤笑道:「那个老不死的,她才不在乎我回不回去呢。</p>

    「她只喜欢你,可惜,再也见不到你这个没用的东西了。」</p>

    我又惊又怒。</p>

    世上哪有做女儿的,这般糟践母亲。</p>

    她坐直身子,望着我,笑得很怪:「姐姐,你很奇怪为何收不到家书吧?是不是疑心娘嫌你当妓女丢她的人?她家没败落时,可也是个小姐呢!</p>

    「这会儿我告诉你,五年间,我总是跑着,拿着娘给的钱,去村塾找老先生写信。可这些信,到手就被我撕掉。</p>

    「她连一粒米都不让我吃,总是那些糠菜,勒紧了脖子,攒钱给你赎身。</p>

    「逼着我没日没夜地和她一起做针线,熬得眼珠子都快掉出来,连同你托人带回的钱,攒了二十多两呢。</p>

    「又怎么样?全被我偷跑了。</p>

    「她一定气病了,这会儿还不晓得是人是鬼。找娘?也许到黄泉去找你娘,路还更近。」</p>

    我呆住了。</p>

    五年来收不到家书的委屈,担忧,对娘的心疼,不忍,都搅成一团,堵得我胸口发闷。</p>

    我喃喃地说:「她也是你的亲娘。」</p>

    玉娇儿愤然道:「那她为什么口口声声说我不如你,我有哪一点不如你!</p>

    「同是做妓女,我一来就红,你呢,扭扭捏捏,差点饿死。如今只晓得跟在人家后面捡剩饭吃,像个哈巴狗儿。</p>

    「我枉担了一个对不起姐姐的虚名,没捞着半点好处。就因为你做了婊子还要立牌坊。</p>

    「哼!她若是厌弃我,富人家讨我做童养媳妇,怎么又不放手。就是看不得我过得比你好,就是恨不得拆了我的骨头,把你换回来。」</p>

    我心中更乱。</p>

    离家时,我十六岁,妹妹十岁。</p>

    从小娘嫌她闹腾,走动说话不像个姑娘家,可爹总是加倍地护着她。</p>

    爹一死,我也走了,只剩娘和妹妹在家,竟成了仇人。</p>

    玉娇儿一边骂着,你现在没话说了吧,一边将我推了出去。</p>

    隔着门,听见她在里头发火,摔东西,跺得楼板咚咚响。</p>

    碧云听见动静,赶过来,将我拉回房里。</p>

    她皱眉道:「你管她作甚,得罪了她,又要折磨你。」</p>

    我愣在桌边,看见上头铺了许多衣裳首饰。</p>

    碧云拿起一支步摇,在我鬓边比了比,欢喜地道:「真衬你。我眼光真是好。」</p>

    我不禁问:「这么多东西,你要开铺子么。」</p>

    她拿步摇轻轻敲我一下:「傻瓜!这是你的嫁妆。</p>

    「记得卢公子么?不,如今是卢老爷了。他的爹爹已死了。</p>

    「他喜欢你,跟春姨已说定了,钱也给了。等满了一年丧期,就接你回去。」</p>

    她握紧我的手:「秋娘,你从此不用怕春姨了,也不用再接客了。</p>

    「你的衣食以后是卢老爷供给,你不过是住在这里,再陪陪我。</p>

    「等你真进了府,我们就不能见面了。」</p>

    我脱口道:「一定是搞错了,他喜欢的人是你,怎会看上我呢?」</p>

    他是碧云从前的未婚夫婿,这么些年得空便来看她。</p>

    有次在我房中喝了酒,他红着眼诉苦,骂老天捉弄人,原以为碧云会是自己的娘子,如今只能等着后半夜见她一面。</p>

    我猛然想起几天前,她在我床边说的话。</p>

    一切根本是碧云的主意。</p>

    我咬牙恨道:「这是做什么,以为我拿了你的,会心安?</p>

    「不,我不走。我讨厌男人,我丢不下你。」</p>

    碧云脸色冷了下来。</p>

    她骂道:「你这个屈心鬼,不识抬举,只顾着自己任性。没用的东西,迟早给人打死。我要做生意,没有八百个心眼天天护着你。」</p>

    我急得哭了:「你该晓得我不是这意思。卢公子喜欢你,现在又没有翁姑压着,他自己能做主,为什么不跟他走?」</p>

    碧云低着头,抚弄着衣裳,只说:「我不喜欢他的夫人,我家一出事,她爹爹忙不迭地把这门亲抢去了。秋娘,你去替我斗她一斗。」</p>

    我撇撇嘴:「算了吧,你撒起谎一点也不像。何况我是没用的东西,指望我斗?」</p>

    我摇着她,追问:「你自己究竟如何打算?」</p>

    她总算抬起头,泪光盈睫,强笑着道:「我预备做下一个春姨。</p>

    「我知道她们背后骂我,说我爹贪污钱库银子,一家子处斩,女儿卖进娼门,并不冤枉。</p>

    「可我爹真是冤枉的。他是个有豆腐吃就高兴的人,寒素极了。那些人狼狈为奸拿钱库里的银子去放贷,上头查下来,一时补不上,就推他这个唯一清白的出来顶缸。他若是肯串通一气,倒不会死了。</p>

    「朗朗乾坤,凭什么我们这样的人家,家破人亡,他们依旧高官厚禄。我不甘心。这世道不给小女子别的本钱,我只有这一个法子,在青楼攀附权贵,也许有生之年,能够报仇。</p>

    「秋娘,你别笑我。若不是拿这梦哄着,我活不下来。我注定不能去他府上做一个妾。」</p>

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